1939年、ナチスの迫害から逃げ米国へと渡ったドイツ系ユダヤ人、アルフレッド・ライオンとフランシス・ウルフ。NYでジャズに熱狂した2人が作り上げたレーベル《BLUE NOTE》は、モダンジャズの“象徴”として今もなお傑作アルバムを発表し続けている。
『BLUE NOTE ハート・オブ・モダン・ジャズ』は、レーベルの設立から90年代までの軌跡を網羅した、まさに決定版と言えるドキュメントだ。
本作が製作された1997年は、50-60年代の“モダンジャズの黄金時代”に活躍したミュージシャンたちが、ギリギリ現役だった時代。マックスローチ、フレディ・ハバード、ルー・ドナルドソン、ホレス・シルヴァー、JJ・ジョンソンら、今は鬼籍に入ってしまったレジェンドたちが、自らの肉声で BLUE NOTEの秘話を語る映像はジャズの枠を越え、全ての音楽ファン必見といえる。
名演の呼び名も高い、1985年NYタウンホールでのリユニオン・コンサートを中心に、ソニー・ロリンズらの貴重なライブ映像も本作の大きな魅力であり、日本を代表するピアニスト大西順子の、美貌と才気に満ちた若き日のステージも忘れがたい印象を残す。
BLUE NOTEはなぜ特別なレーベルなのか？その答えが本作にある！